samedi 5 décembre 2015

El Calafate et son majestueux glacier le Perito Moreno

Hola todos !

Après cette halte à El Chalten, nous prenons la direction El Calafate en bus, toujours un peu plus au sud. Ville au pied des Andes, El Calafate est connue pour être le principal point de départ pour le fameux glacier Perito Moreno.


Nous traversons d'abord 250km de pampa argentine, où l'herbe rase règne sans partage. Le vent est omniprésent, nous sommes contents de ne pas nous déplacer en vélo sur ces grandes lignes droites sans fin... Nous arrivons sous un grand soleil à El Calafate, cette petite ville a des airs de Chamonix avec sa rue principale pleine de grandes boutiques, des agences de voyage, d'excursion ou de trekking et surtout des hordes de touristes de passage pour aller au Perito Moreno.



   Le glacier des Bossons est loin, très loin de nous...


   Fruits El Calafate en pleine croissance. Ce fruit a donné son nom à la ville.


    Du coup il faut bien gouter aux spécialités locales : glace au dulce de lèche (confiture de lait) et au El Calafate 

Une visite au Glaciarium, musée sur les glaciers en général appliqué aux glaciers patagons, nous rafraîchit les idées. La calotte glaciaire "Campo Hielo Sur" est décidément immense, nous la voyons et suivons depuis déjà un moment (depuis Rio Tranquilo !) et ce n'est pas encore fini...


    Campo Hielo Sur = Hielo Patagonico Sur

La ville d'El Calafate est située au bord du Lago Argentino, un immense lac d'un bleu turquoise splendide. La chance continue à nous sourire, le soleil brille intensément. Quelle chance ! En se rapprochant du bord du lac, nous faisons la rencontre d'un jeune Uruguayen-Argentin, Augustin, installé ici. Voulant pratiquer son français, nous poursuivons la balade tous les quatre ! L'occasion pour nous d'en apprendre un peu plus sur ses deux pays d'origine. Et de s'adonner à la dégustation de maté. 












Mais le maté, qu'est-ce donc? Les Argentins et les Chiliens de Patagonie ne peuvent s'en passer. A longueur de journée, nous les observons siroter un truc bizarre dans une petite calebasse grâce à une drôle de paille métallique, et avec un thermos d'eau chaude sous le bras. Cette calebasse est pleine d'herbe trempant dans l'eau chaude. Ça nous surprend toujours de les voir se balader sans arrêt avec cet attirail encombrant. Mais pourquoi donc ? Est-ce si bon ?
Le maté est une institution ici : il est à l'Argentine ce que le café est à l'Italie, le thé à l'Angleterre ou encore la coca aux Boliviens ! L'objet (la calebasse) est convivial, il passe facilement d'une bouche à l'autre. Augustin nous apprend à préparer le maté de A à Z et évidemment, nous partageons la dégustation avec lui. Et nous devons avouer que nous avons chacun une réaction différente : "Urck buaaa", "ah, ouaip... euh qui veut finir ?!" ou encore "ça passe mieux après quelques gorgées !". Le maté a clairement un goût d'herbe, de foin, ou encore l'amertume de l'artichaut. Les filles ne sont pas séduites, mais Vincent y prendrait presque goût (on dit bien presque...) en enchaînant bien quatre tournées avec Augustin. Il est cependant loin du rythme argentin : eux enchaînent les matés à longueur de journée, dans toutes les circonstances. Le maté a entre autre des vertus de coupe-faim ou encore énergisantes...





Nous logeons chez l'habitant ces jours-ci, et nous assistons en live sur l'écran de télévision au résultat du deuxième tour des élections présidentielles. Nous vivons la soirée pleine de suspense avec la famille chez qui nous habitons. Malheureusement pour cette famille, leur poulain ne gagnera pas. La présidente sortante est originaire de la région d'El Calafate, donc forcément par ici son parti est plus populaire que celui du candidat de l'opposition venant de Buenos Aires. En conséquence, le 22 novembre 2015 a été voté le changement de parti au pouvoir argentin. Le nouvel élu a promis de revaloriser le peso argentin en perdition ces dernières années. À suivre...




   Nous voilà bien installés !

Le lendemain nous partons voir, roulements de tambour... Attention... Le réputé, le fameux, le légendaire, le mythique glacier Perito Moreno !!! Nous commençons à en avoir vu des glaciers incroyables, gigantesques et magnifiques, mais pourtant nous avons hâte de découvrir cette merveille qui fait tant parler... Le soleil est encore de la partie ce matin. Nous effectuons les 80km qui nous séparent du glacier en taxi. Le chauffeur rustre et sec au premier abord lors de la négociation de la veille sera finalement aux petits soins pour nous. Nous longeons le lac toujours aussi beau, nous nous rapprochons de la cordillère et de ses sommets enneigés. Malgré plusieurs dizaines de kilomètres avalés, nous ne voyons toujours pas ce fameux glacier. Lorsque soudain il se dévoile... Quelle impression au premier "Mirador de los suspiros", le Mirador des soupirs, nom qui laisse présager de l'attitude des visiteurs bluffés. En arrivant, nombreux sont ceux qui laissent échapper un "pfiou !" Et nous n'échapperons pas à la règle...



Une fois arrivés au bout de la route nous nous contentons de rester sur les passerelles qui font face au glacier. L'aménagement du site est parfait, des passerelles sur des centaines de mètres dispatchent le flot de personnes si bien que nous oublions presque cet afflux touristique. Les points de vue sur le glacier Perito Moreno venant se jeter dans le lac sont imprenables...





Et bien comment vous dire... il est beau, grand, fort ?!? Oui mais encore plus, encore beaucoup plus. En fait ce glacier dépasse tout ce que nous sommes capables d'imaginer. Il s'agit d'une langue de glace de 14km de long sur 4km de large, qui se termine par une falaise de glace de 60m au moins au-dessus de l'eau. De plus, ce glacier avance plus qu'il ne recule ce qui est particulièrement rare, et à une vitesse folle : jusqu'à 2m/jour. Le tout lui confère cette réputation remarquable ! Séance photo oblige, voici un aperçu de ce lieu saisissant. Et imaginez-vous face à ce géant de glace...











Des bruit lourds et sourds résonnent régulièrement... Ce sont de gigantesques blocs de glace qui tombent dans l'eau. Les fracas sont impressionnants ! Par chance, au cours de la journée, nous verrons plusieurs blocs se décrocher de la langue, générer une grosse vague à la surface du lac pourtant bien calme, et se transformer en iceberg dérivant lentement... Les heures défilent, nous sommes scotchés face à ce spectacle incroyable. 




    Avant...


    Après la chute !

Forcément, nous quittons ce site magique des étoiles plein les yeux, conscients d'avoir pu observer une merveille de la nature, bluffante, écrasante de démesure et si fragile en même temps. 

À l'heure où la COP21 à Paris suscite tant d'attentes et d'espoirs, la vision de ce glacier appelle à d'autant plus de questionnements. Que deviendront tous ces environnements glaciaires dans 10, 20, 50 ou 100 ans ?!? Nous craignons de le savoir, mais nous espérons secrètement que de telles merveilles puissent toucher profondément et rapidement les grands décideurs de l'avenir de notre bonne vielle Terre...



La bise gelée !


 

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